La Lengua Zoque

Los miembros de una comunidad se identifican por compartir la lengua, sus hábitos cotidianos, incluso celebraciones dedicadas a las mismas deidades, y como se menciona anteriormente el mismo calendario agrícola. En este apartado se aborda sobre la lengua zoque.

La etnia Zoque tenía una lengua diferente a los demás grupos que se asentaron en el estado de Chiapas ya que es la única lengua en el estado que no proviene de la familia lingüística Proto – Maya. El nombre de la familia lingüística de los zoques es el mixe-zoque que proviene de la unión de los nombres de las dos ramas que la constituyen, por un lado, el mixe y, por el otro, el zoque. 

Las lenguas de esta familia se hablan en el sur de Veracruz, en una pequeña parte de Tabasco, en el norte de Chiapas, y en el noreste y este de Oaxaca. Hace algunos años todavía se agrupaba a las lenguas mixe-zoques con las lenguas de la familia maya; inclusive se le llegó a agrupar con el huave y con la familia totonaco-tepehua.

Farfán y Lee (2000) hacen una división de los asentamientos zoques, la primera se encuentra en los poblados que colindan con el estado de tabasco, la segunda la conforman las poblaciones de la Sierra de Pantepec y la tercera son los pueblos que integraban la depresión central de Chiapas (algunos de los municipios que se mencionan; en la actualidad ya no son parte de esta clasificación). Entre los que se encuentran Ocozocoautla, Cintalapa, Jiquipilas, Tuxtla Gutiérrez, San Fernando, Osumacinta, Chicoasen, Berriozábal, Tecpatán y Copainalá. 

En este contexto del idioma se remite a la familia lingüística zoque- mixe- popoluca, que se desarrolló en el área del istmo hace más de tres milenios Kaufman (1974- 1976). Desde los datos etnohistóricos se sabe que esta familia ha ocupado el istmo y la planicie costera adjunta a Veracruz, Tabasco y Chiapas. Hasta la llegada de los conquistadores españoles esta familia lingüística ocupaba los lugares antes mencionados tal como lo afirma Thomas (1974) la lengua zoque se agrupa en la rama mixe- zoque- popoluca. Al momento de la conquista española esta familia lingüística ocupaba todo el istmo, así como la planicie costera de Veracruz, Tabasco y Chiapas. 

Esta familia lingüística desde hace aproximadamente 2000 a. C. ha ocupado casi la mitad occidental de Chiapas situado en San Fernando casi en el centro de esta distribución lingüística. No debemos olvidar que se hace referencia san Fernando porque los lugares que mencionamos al principio pertenecían a este señorío. 

En Chiapas solamente tenemos registro de la presencia de las lenguas zoque y mixe. Como es de conocimientos para muchos de notros la lengua que estuvo más ampliamente distribuida y aún tiene presencia en nuestro estado es el zoque. Wonderly (1949) ha subdividido la lengua zoque de Chiapas y Oaxaca en cinco grupos dialecticos de los cuales san Fernando probablemente perteneció al zoque sur, que incluía los dialectos de Tuxtla Gutiérrez y Ocozocoautla.

"Napapok-Etzé: Danza zoque tuxtleca de la pluma de la Guacamaya", fuente: www.chiapasparalelo.com

¿Qué es el Carnaval Zoque?

La festividad del Carnaval Zoque tiene sus raíces en la fusión de costumbres indígenas precolombinas y la tradición del carnaval traída por los españoles que fueron introducidas a partir del siglo XVI durante la Conquista del Nuevo Mundo. 

Los antiguos pobladores tenían la festividad en honor a Tajaj Jama (en lengua zoque que significa Padre Sol), deidad principal de los nativos del área de Jave Pacuay, antigua población que se encontraba en la actual Ocozocoautla.

En este periodo de algarabía, muestra elementos religiosos de las tres culturas que sustentan la identidad de la región: el zoque, la árabe y la española; estas últimas fueron con la llegada de la conquista española. 

En el carnaval zoque coiteco se puede apreciar la música tradicional, comida típica y danzas indígenas de este municipio. Esta celebración reúne a “Cohuinas” (encargadas de la preparación de alimentos para los participantes en el carnaval), músicos y danzantes tradicionales, ataviados con ostentosas y coloridas vestimentas y máscaras con rostros humanos estilizados conocidos como “Chores” quienes rinden honor a “Tajaj Jama”. Sus rituales simbolizan la lucha entre el bien y el mal, entre los moros y los cristianos, razón por la cual sus personajes principales son el Mahoma, el David, el caballo, (de orígenes españoles y árabes), el tigre-jaguar y el mono (de origen zoque).

Esta festividad data del siglo XVI con una fiesta pagana-religiosa, y se refiere a la utilización de todos los recursos para la evangelización por parte de los frailes dominicos para convencer a los indios zoques, por lo que fue necesario adaptar la doctrina cristiana a las tradiciones. Significa también fiesta de la carne y a la vez anunciación de la pascua y la primera danza ancestral prehistórica que existe es la del “Kan etse o la del tigre y mono”.

El Carnaval Zoque Coiteco empieza una semana antes del miércoles de Ceniza y puede durar hasta siete días.    Las festividades comienzan a partir del domingo que antecede al miércoles de ceniza llamado “Domingo de Carnaval” iniciando con la pedida de permiso en las iglesias donde se encuentran los santos de cada Cohuina.

Originalmente era un ritual hecho por los zoques sus deidades, pero en especial al Dios “Tajaj Jama” que en lengua zoque significa “Padre sol”. En ese ritual se menciona, que los zoques brindaban y ofrendaban almácigos de maíz preparados en recipientes especiales que, al son de melodías, jóvenes de ambos sexos con vestiduras ostentosas, hacían sus plegarias al padre sol: pedían que sus cosechas fueran buenas surgiendo una batalla entre el bien y el mal, Goliat contra David Mahoma y la iglesia, disfrutando de su rivalidad.

"Danzante del carnaval, el Chor". Fotografía por: Mauricio Moreno Magariño.

Los Zoques

¿Quiénes son los Zoques?

Los Zoques son una etnia proveniente de la familia lingüística mixe – zoque – popoluca, que desarrolló una región étnica conformada por los territorios de los actuales estados de Oaxaca, Chiapas, Tabasco y Veracruz. 

Reyes Gómez (1982) menciona que los miembros de la etnia Zoque se hacen llamar a sí mismos “O’ de Pøt” o “Ote pät” que en mixe – zoque significa “Gente de Idioma”; literalmente “Palabra de Hombre”, lo que hace referencia específica al idioma “que vale” (palabra de hombre), sinónimo de verdad o verdadero, es decir, el auténtico. La etnia zoque tiene su origen en los antiguos pobladores Olmecas que en el periodo Jocotal (1150 – 1000 a. C), que después de la caída de San Lorenzo en la costa del golfo de México, la migración de grandes números de Olmecas en Chiapas se extendió desde Chiapa de Corzo hacia el este, llegando hasta el territorio actual de Ocozocoautla con proyectos constructivos. Los Olmecas de Chiapas son también llamados por los antropólogos y arqueólogos Gareth y Lowe, como los olmecas tardíos del sur que después del Preclásico Tardío se convertirían en los Zoques, extendiéndose por más territorios de Chiapas.

Los Zoques se localizan en doce municipios en el estado de Chiapas, abarcando la región considerada “tradicionalmente zoque”, por ser lugares donde se concentraba la mayor población hablante zoque desde un punto de vista lingüístico – demográfico, los municipios de Copainalá, Chapultenango, Francisco León, Ixhuatán, Jitotol, Ocotepec, Ostuacán, Pantepec, Rayón, Tapala, Tapilula, y Tecpatán. 

Actualmente, se encuentran también en asentamientos zoques reubicados y en municipios aledaños como Acala, Ixtacomitán, Chiapa de Corzo, Juárez, Tuxtla Gutiérrez, Amatán, Benemérito de las Américas, Solosuchiapa, Pichucalco, Simojovel y Ocozocoautla. 

A consecuencias de la erupción del volcán Chichonal en 1982, la población de los municipios de Chapultenango y Francisco León, que circundaban el complejo volcánico se vieron obligadas a emigrar, ya que 10 comunidades fueron reubicadas en municipios fuera del área cultural considerada tradicionalmente” zoque, encontrándose en la actualidad, en los municipios de Juárez, Acala, Chiapa de Corzo y Ocosingo (Reyes Gómez, 2007).

En conjunto, estos son los municipios que conforman el ámbito cultural, histórico, lingüístico y territorial en el cual los zoques recrean su cultura y su forma de vida. Los zoques se dividían en cuatro tribus en la antigüedad: Quechula, Javepagcuay, Guatewuay y Zimatán.

                                      
                                           "Los Zoques de Coita", fuente: Mauricio Magariño.

Antecedentes de la alimentación prehispánica en el Carnaval Zoque Coiteco.

Nuestra gastronomía mexicana es tan extensa y variada; que muy difícilmente se puede decir “he probado todos los platillos de la cocina mexicana”, pero lo que sí se puede afirmar es: todos los platillos mexicanos comparten ingredientes en común. Los ingredientes básicos de la cocina mexicana son cuatro el maíz, la calabaza, el tomate y el frijol. Dichos ingredientes son netamente originarios de tierras mesoamericanas, dichas plantas crecían junto a la milpa, así fue como los nativos mesoamericanos lograron una domesticación bastante productiva.

Al respecto Vela (2016) nos dice que, "en ella a la par del maíz- el alimento por excelencia entre los pueblos mesoamericanos se cultivaba otras plantas como la calabaza, el tomate y los frijoles y se permitía el crecimiento de distintas yerbas llamadas genéricamente quelites".

La domesticación jugó un papel importante en el crecimiento, desarrollo y cultivo de los quelites, pues estos formaron parte de la alimentación de los pueblos antes, durante y  después de la colonización.

"De la milpa procedían los productos básicos de la dieta, esos que el hombre prehispánico había aprendido a cultivar a lo largo de los siglos y los que habían terminado por adaptarse a las necesidades humanas. Esas plantas en respuesta a sus continuos cuidados ofrecían al hombre a diferencia de sus ancestros silvestres mazorcas más grandes y en mayor cantidad, (en el caso del maíz) frutos de mayor tamaño y sabor más agradable (como la calabaza y el tomate) y semillas más abundantes y susceptibles de ser consumidas por el hombre (el frijol y las pepitas)". (Vela, 2016).

"La Custodia de la Milpa", por Diego Rivera.

Después de una larga y laboriosa domesticación por parte del hombre la mejor parte estaría por venir; ¿Cómo podrían ser cocinados dicho ingredientes? fue así como empezaron a surgir los diversos platillos de la cocina mexica. Así como también se empezaría utilizar el término cocinera, la responsable de crear sabores nuevos y suculentas comidas, que iban desde los recipientes para prepararlos hasta los métodos de cocción (en este caso los dos primeros que eran hervir y mezclar). Tales creaciones culinarias permanecen vivas hasta nuestra actualidad y forman parte de un patrimonio cultural tangible e intangible. Y que van desde nuestros núcleos familiares, culturales y tradicionales mexicanos. Esta gran aportación que hicieron los antepasados mesoamericanos logró crear una identidad cultural.

Profundizaré un poco hablando sobre la calabaza, el tomate y el frijol y en otro apartado hablaremos sobre el maíz. Estos elementos se encuentran presentes en diversas festividades a lo largo y ancho de México. Pero específicamente como los elementos mesoamericanos están vivos en el carnaval zoque de Ocozocoautla.

Dichos elementos (ingredientes) están presentes en la comida que se ofrece durante las festividades del carnaval en Ocozocoautla, pues como la fiesta tiene sus orígenes en un calendario agrícola; los productos que obtenían la tierra eran ofrecidos a las antiguas deidades pues ellos eran quienes hacían que la tierra fuera fecunda. Los alimentos eran de uso cotidiano y ritual.

El Chile

El chile es uno de los ingredientes que caracterizan a la cocina mexicana alrededor del mundo. Aunque México no sea el único país con una producción de chile en gran cantidad alrededor en el mundo (México se encuentra en el sexto lugar de productores de chile a nivel mundial, detrás de China, España, Turquía, Nigeria y la India), es aquí donde proviene.

Enrique Vela menciona que “la presencia del chile entre las culturas mesoamericanas es milenaria, fue sin duda una de las especies que resultaba provechosa para los grupos nómadas de cazadores y recolectores, pues posee propiedades que retardan el proceso de descomposición de los alimentos, cualidad especialmente útil para un modo de vida que implicaba el traslado constante y el aprovechamiento al máximo de la comida obtenida, en especial de la carne. El uso cotidiano del chile hizo posible su domesticación”.

La Calabaza

La calabaza es uno de los frutos obtenidos de la milpa que, en compañía de los todos los demás, se encuentran en los relatos que se relacionan con la creación del mundo y en las ofrendas que se daban a los dioses e incluso en la actualidad tiene presencia en rituales y ceremonias de la mayoría de los grupos indígenas de nuestro país, así como en las ofrendas de los altares del día primero y segundo del mes de noviembre, mejor conocido como Día de Muertos.

En la época prehispánica, las calabazas formaban parte importante en la dieta diaria de los miembros de los grupos indígenas, aprovechando todos los elementos que su fruto proporcionaba en especial las semillas comúnmente llamadas Pepitas

Las Pepitas

En la época prehispánica la calabaza era parte esencial de la dieta de básica y se aprovechaban al igual que ahora sus distintas partes, en especial las pepitas. Éstas se podían consumir simplemente tostadas o molidas para añadirse a distintos platillos, la mayor parte de ellos aun en boga como el sabroso pipián. (Vela 2016) y en otro apartado nos menciona algunas propiedades que tiene la pepita. Las semillas de calabaza se comen como botana o se muelen  y así se preparan componentes para otros platillos. Contienen vitaminas B, C, D y K, minerales como el calcio, potasio, fosforo y niacina. (Vela, 2016).

En esta festividad de carnaval zoque de coita son consumidas en un postre llamado puxinu son las pepitas horneadas, caramelizadas con piloncillo o panela, este último ingrediente traído por los españoles.

"El piloncillo que es el resultado del jarabe de caña de azúcar, fue traído a México  por los españoles" Vela (2016).

El tomate y el jitomate

Ambas plantas nacen cerca de la milpa las características son que el tomate es de color verde tiene una cascara áspera que lo cubre y tiene un sabor acido. El jitomate tiene un aspecto de color rojo, tiene una cascara suave y tiene un sabor más dulce. Pero en la parte de Chiapas se le llama tomates a ambas especies simplemente se menciona el color para diferenciar uno del otro.

El jitomate es el que más sobresale en los platillos del carnaval, está presente en el caldo de res, por su pigmentación para dar un aspecto rojizo al caldo y en la comida del miércoles de ceniza en la elaboración de los huevos con chilmol, que es una especie de salsa hecha a base de jitomates sin chiles.

El frijol  

Esta planta rica en nitrógeno que beneficia a la milpa, por la propiedad antes mencionada al igual que todas las demás nace cerca del plantío de maíz, fue la última planta en ser domesticada por el hombre mesoamericano. Servía para pagar tributo a los antiguos señoríos náhuatl y con la llegada de los colonizadores dichas semillas eran pedidas para pagar tributos a las nuevas autoridades españolas. Se aprendieron nuevas formas de cocinar este alimento.

"El frijol nunca dejo de consumirse, en todo caso se adaptó a las técnicas culinarias españolas y pronto se descubrió lo ventajoso y sabroso que resultaba freírlos" (Vela 2016)

De esta manera son servidos en la comida del miércoles de ceniza junto con una hierba aromática como lo es el chipilín. El chipilín es frito junto con el frijol y se obtiene un platillo aromático y sabroso al paladar.

Con esto vemos como en la gastronomía también se llevó a cabo un sincretismo culinario dando paso a nuevos platillos mestizos. Y que hasta nuestros días siguen presentes en la cultura.  

  

Introducción: La Gastronomía del Carnaval Zoque Coiteco.

Chiapas es uno de los estados más diversos de toda la República Mexicana, exuberante en los recursos naturales como ríos, lagos, playas, bosques, selvas, (etc) y en elementos culturales como las celebraciones, tradiciones y costumbres practicadas por sus habitantes, en especial de los miembros de las comunidades originarias de todo el estado, quienes a pesar de los cambios generados después de la conquista española, aún siguen presentes en nuestros días ya sea con algunas alteraciones o casi intactas.

Una de las celebraciones más importantes de nuestro estado es el Carnaval Zoque siendo una de las más simbólica en el municipio de Ocozocoautla de Espinoza, mejor conocido como Coita, tierra donde habitó la cultura Zoque que, a pesar de su casi completo desplazamiento lingüístico, aun se preservan elementos culturales en sus costumbres y tradiciones, tal es el caso de su gastronomía típica que es uno de los elementos culturales más representativos de los días carnavalescos. El carnaval empieza una semana antes del miércoles de Ceniza y puede durar hasta siete días.

Con una identidad propia, llena de cultura y tradición que reúne elementos característicos en los ingredientes de origen zoque, árabe y español, los platillos del carnaval son una expresión culinaria en la cual se puede apreciar un completo sincretismo gastronómico que varios siglos después de la Conquista Española, siguen presentes en esta tradición.

En la presente investigación, la información recopilada se basa principalmente en la gastronomía típica del Carnaval Zoque, documentando los platillos simbólicos que se consumen durante estas festividades, así como su importancia como Patrimonio Cultural.

"La Gastronomía Típica del Carnaval Zoque Coiteco"
Hecho por: Mauricio Moreno Magariño.